Ngay từ khi tiếng còi của trận đấu tại sân Gtech Community bắt đầu, Tottenham của tân HLV Ange Postecoglou đã thể hiện rất rõ nỗ lực lấp đầy khoảng trống của cựu đội trưởng Kane bằng cách tràn lên, đẩy cao đội hình và chấp nhận rủi ro khi lên bóng. Tiền vệ Yves Bissouma là điển hình cho cách tiếp cận này.

Cầu thủ 26 tuổi này được bố trí đá thấp nhất trên hàng tiền vệ của Spurs. Song Bissouma lại luôn tìm cách vượt qua các đối thủ đầu tiên, hoặc đập nhả một hai với các đồng đội trước khi rời vị trí. Khi mọi thứ trơn tru, thì có vẻ lối chơi này rất cuốn hút và có phong cách. Song khi gặp những trục trặc nhất định, thì cách chơi này đẩy hàng thủ của họ vào tình thế nguy hiểm, đặc biệt trong việc chống lại các đợt tấn công của đối phương.

Cõ lẽ, đây cũng là điều dễ hiểu khi sau hơn thập kỷ, Tottenham mới bắt đầu một mùa giải mới mà không có Kane trên tuyến đầu. Tân HLV Postecoglou đã buộc phải toan tính sao cho đội bóng có thể tấn công tốt nhất và hiệu quả nhất. Nhà cầm quân người Australia bố trí tân binh James Maddison, người mặc chiếc áo số 10 của Kane trước đây, ở vị trí hộ công trong sơ đồ 4-2-3-1. Cựu tiền vệ Leicester đã tỏa sáng với 2 pha kiến tạo ngay trong trận đầu tiên cho Spurs.

Tuy nhiên, đấy lại là điểm sáng hiếm hoi trên hàng công của Tottenham ở trận này. Những hoài nghi về việc liệu Richarlison có phù hợp với vai trò thay thế Kane trên hàng công hay không được càng dấy lên, khi tiền đạo người Brazil vô cùng nhạt nhòa trên tuyến đầu. Dù đã có hơn một năm làm quen và thích nghi, nhưng dường như Richarlison vẫn rất khó tìm được mành lưới đối phương. Trong suốt hơn 100 phút thi đấu vật vờ trên sân, cựu tiền đạo Everton chẳng thể hiện được gì.

Pha sút thẳng vào người thủ thành Mark Flekken của Brentford là cú sút trúng đích duy nhất của anh trong suốt cả trận. Richarlison cũng là cầu thủ chạm bóng ít nhất trên sân so với bất cứ cầu thủ đá chính nào, với vỏn vẹn 34 lần (tất nhiên là trừ trung vệ Cristian Romero – 10 lần, vì anh bị chấn thương và rời sân chỉ sau 14 phút). Cũng cần nhấn mạnh rằng, mùa trước anh ghi vòn vẹn 3 bàn tại Premier League cho Spurs.

Trong khi đó, mất đối tác quen thuộc, Son Heung-min cũng thi đấu vô cùng vất vả bên cánh trái. Tân đội trưởng của Gà trống không chỉ chưa lấy lại được phong độ, mà còn mắc lỗi dẫn tới đội nhà bị phạt đền (27’) rồi bị thay ra ở phút 75.

Trong 9 mùa gần nhất gắn bó với Tottenham, Kane đều in dấu giầy lên ít nhất 20 bàn thắng (tính cả số pha lập công lẫn kiến tạo) tại Premier League mỗi mùa. Thậm chí ở 3 mùa gần nhất, con số đó lần lượt là 37, 26 và 33. Vì thế, để tìm được một chân sút đẳng cấp để thay thế chân sút vĩ đại nhất lịch sử CLB, Tottenham không thể nóng lòng, vội vàng ngày một ngày hai được.

Tuy nhiên, Tottenham không thể bỏ lỡ cú đề-pa, nếu không muốn lĩnh thêm một mùa giải thảm họa. Giải pháp nào cho Postecoglou, trông đợi hàng công vào guồng hay chi tiền tậu số 9 về thay thế Kane? Thị trường chuyển nhượng mùa Hè 2023 còn hơn 2 tuần nữa sẽ khép lại. Spurs cũng chẳng dễ dàng tìm được một chân sút phù hợp, dù trong tay họ đang có 100 triệu bảng từ việc bán Kane cho Bayern.