Nếu Lucas Paqueta đối mặt với cuộc điều tra của FA về các cáo buộc đánh bạc, chúng ta có thể “ngửi thấy mùi” sợ hãi của tiền vệ này, của Man City và cả HLV Pep Guardiola. Hiện tại, cả West Ham và FA vẫn từ chối bình luận về vụ việc. Nhưng chúng ta biết rằng, FA rất nặng tay với cầu thủ dính vào cá độ, ví dụ như Ivan Toney của Brentford từng bị treo giò 8 tháng và nộp phạt 50.000 bảng.  

FA tuyên bố rằng việc đảm bảo các cầu thủ và những người làm bóng đá không tham gia đánh bạc trong trận đấu là đi đúng trọng tâm của việc bảo vệ tính toàn vẹn của môn thể thao này, và những vi phạm phải bị trừng phạt mạnh mẽ. Cầu thủ ở tất cả các cấp độ của FA đều được cảnh báo về lệnh cấm đánh bạc cùng các chế tài.

Paqueta là bản hợp đồng kỷ lục của West Ham ở mùa Hè 2022, với phí chuyển nhượng 51 triệu bảng từ Lyon. Sau khởi đầu chậm chạp ở Premier League, anh đã có tầm ảnh hưởng lớn đến mùa giải của West Ham. Pha kiến tạo của anh dẫn đến bàn thắng quyết định của Jarrod Bowen trong trận chung kết Europa Conference League vào tháng 6 là một ví dụ. Cầu thủ 25 tuổi này đã có 42 lần khoác áo ĐT Brazil và cùng Selecao vô địch Copa America 2019.

Đương nhiên, Man City – CLB đang rất muốn có tiền vệ này nhằm thay De Bruyne bị chấn thương dài hạn – cũng từ chối bình luận. Như chúng ta đã thấy trong 7 năm qua, việc tìm kiếm các mục tiêu chuyển nhượng để đưa vào hệ thống của Pep Guardiola là rất khó. Họ hầu như không thể mua được ngay người phù hợp. Nhưng Lucas Paqueta đã được xác định là nhân tố sẽ giúp củng cố đội bóng, cho dù phải mất thời gian hòa nhập.

Điều mà Guardiola đang tìm kiếm là một tiền vệ có thể thay thế De Bruyne, để đảm bảo độ dày của đội hình đủ để thi đấu tại Premier League và Champion League, trong khi FA Cup và Cúp Liên đoàn là những mặt trận ưu tiên cho cầu thủ trẻ. Nhưng cuộc đàm phán đang diễn ra thuận lợi, thì tin dữ ập đến.

Nó đặt Guardiola vào tình thế phải tìm ra giải pháp tốt nhất để thay thế Kevin De Bruyne. Về ngắn hạn, Pep sẽ tìm cách biến đổi đội hình hiện tại của mình để lấp đầy khoảng trống, bắt đầu từ trận đấu cuối tuần này với Newcastle. Phil Foden có thể di chuyển từ hai cánh và chơi ở vị trí trung tâm, Jack Grealish đã từng làm điều đó ở Aston Villa, trong khi Bernardo Silva có thể chơi ở mọi vị trí tiền vệ trong hệ thống của Guardiola.  

Nhưng ông vẫn chưa thể bù được sức sáng tạo và khả năng kiến tạo của De Bruyne, yếu tố sẽ làm giảm sự nguy hiểm của Erling Haaland. “De Bruyne sẽ trở lại vào tháng 1 hoặc tháng 2, nhưng có lẽ chúng tôi sẽ cần ai đó trám chỗ của cậu ta từ giờ đến lúc đó”, Pep thừa nhận.

Chelsea đã chi đậm trong tuần qua cho các tiền vệ phòng ngự, những nhân tố mà Man City sở hữu khá nhiều như Rodri, Mateo Kovacic và Kalvin Phillips. Nhưng Man City khó có thể vung tiền như Chelsea, nếu không muốn lọt vào cặp mắt soi mói của UEFA.

“Chelsea chắc chắn tiêu tiền dễ dàng hơn chúng tôi”, HLV này nói. “Tôi không thể còn ngồi đây nếu Man City tiêu như Chelsea đã chi trong hai kỳ chuyển nhượng gần nhất. Chúng tôi bị giám sát kỹ lưỡng hơn mọi người tưởng. Do đó, tôi phải xem xét điều gì xảy ra trên thị trường”.  

Hiện tại, thị trường chuyển nhượng chỉ còn mở cửa hơn 10 ngày nữa, và lựa chọn cho Man City cũng không còn nhiều. Vì Marco Verratti sắp rời PSG để sang Saudi Arabia. Dani Olmo của RB Leipzig thì được nhiều CLB lớn ở châu Âu để mắt tới trong suốt 3 năm thi đấu tại Bundesliga. Và Jeremy Doku (Rennes) cũng có thể là một lựa chọn thay thế Paqueta.