Leeds đang là hình ảnh đại diện cho sức sống mãnh liệt của những đội bóng phải chiến đấu để sinh tồn. Chắc chắn, để đánh bại được một kẻ cùng đường liều lĩnh như Leeds, lại ngay ở sào huyệt Elland Road của đối thủ, Man City sẽ phải tốn rất nhiều mồ hôi.

Sức sống của Leeds 

Cách đây 5 vòng đấu, Leeds đang là một trong những ứng viên xuống hạng. Dưới sự chèo lái của thuyền trưởng Marcelo Bielsa, Leeds chệch hướng và chìm xuống tận vị trí thứ 18 trên BXH, đối mặt nguy cơ xuống hạng. Tuy nhiên, sau khi Bielsa bị sa thải, HLV Jesse Marsch được đưa lên thay thế (vào ngày 27/2 vừa qua), tình hình bỗng được cải thiện đầy bất ngờ.

Dưới sự bàn tay của Jesse Marsch, Leeds bất bại cả 5 vòng Premier League gần nhất (3 thắng, 2 hoà) và từ vị thế của đội bóng xuống hạng, đại diện quận Yorkshire đã leo lên vị trí thứ 16 hiện tại, hơn nhóm xuống hạng tới 5 điểm (dù đang thi đấu nhiều hơn 1 trận). Nếu tiếp tục bất bại ở trận đấu này, Leeds sẽ trải qua lần đầu tiên kể từ tháng 4/2021 không thua 6 trận Premier League liên tiếp. 

Màn bơi ngược thác nước của Leeds chính là hình ảnh đại diện cho sức sống mãnh liệt của những đội bóng bị đẩy vào thế phải chiến đấu bằng tất cả sức lực cho mục tiêu sinh tồn. Lịch sử Premier League cũng đã từng chứng kiến rất nhiều CLB ngấp nghé bờ vực xuống hạng thể hiện sức chiến đấu không tưởng trong giai đoạn cuối mùa, ngay cả khi đối thủ của họ là những ông lớn thắng như chẻ tre.

Trong khi Leeds chỉ còn duy nhất mục tiêu là chiến đấu để chạy trốn lực hút của nhóm xuống hạng thì Man City đang ở trong tình thế tương đối khó khăn. Cho dù đang dẫn đầu Premier League, nhưng với chỉ 1 điểm nhiều hơn Liverpool, Man xanh hiểu rằng cái giá của một cú vấp ngã đắt đến nhường nào. 

Càng tệ hơn khi sau trận đấu này, Man City sẽ phải hành quân tới Bernabeu làm khách của Real Madrid trong trận bán kết lượt về Champions League. Cho dù Man xanh vừa chơi một trận đấu tuyệt vời và thắng Real 4-3 ở trận lượt đi, nhưng nhìn phản ứng dữ dội của Pep Guardiola trên đường pitch, chúng ta đều hiểu rằng ông không hài lòng với kết quả này. 

Bài toán khó của Pep 

Man City thực tế đã có cơ hội để tạo ra lợi thế lớn hơn trước Real nhưng họ đã bỏ lỡ để giờ đây bị đẩy vào bài toán vừa phải đánh bại một Leeds United ra sân với tinh thần “đá chết bỏ”, vừa phải giữ sức cho chuyến hành quân tới hiểm địa Bernabeu. Đá với Real tại tổ Kền kền khó ra sao Pep Guardiola hiểu rõ hơn ai hết.

Lịch sử cũng không đứng về phía Man City, khi kể từ năm 2000 đến nay, tức là đã 23 năm, Man City không thắng nổi một trận nào trên sân Elland Road. Trong 3 lần gần nhất làm khách tại Ellend Road, Man City thậm chí còn thua tới 2 trận. 

Thật ra không khó lý giải thành tích nghèo nàn của Man City trên sân Elland Road. Trong quá khứ, trận đấu giữa Leeds và đại diện thành Manchester từng được coi là một trong những cặp đấu kinh điển của bóng đá Anh. Đây là trận đấu đại diện cho mâu thuẫn đã tồn tại cả thế kỷ giữa 2 quận Lancashire và Yorkshire thuộc phía Bắc nước Anh. Trong quá khứ, trận đấu giữa Leeds và Man United từng được gọi là “Đại chiến hoa hồng” hoặc “derby Pennines”. Sức nóng ở Elland Road mỗi khi đón các đại diện thành Manchester luôn khiến đội khách cảm thấy ngột ngạt.

Vì vậy rất có thể điều chờ đợi Man City hôm nay sẽ không đơn giản như chúng ta hình dung. Theo lý thuyết thì những kẻ đang bị đuối nước luôn có sức vùng vẫy, giãy giụa khủng khiếp hơn so với sức lực thực tế. Thực tế này đẩy Man City vào tình thế tương đối khó đá, bởi nếu Leeds chiến đấu quá máu lửa, Man xanh chắc chắn sẽ nhát chân hơn do tâm lý phải giữ sức cho các trụ cột. Tất nhiên, nếu đá hết sức, Man City vẫn sẽ chiến thắng, nhưng nhiều khả năng đây sẽ là một chiến thắng toát mồ hôi của thày trò Pep Guardiola.

THÔNG TIN XUNG QUANH

+ Leeds: Vắng Forshaw, Roberts, Bamford vì chấn thương.

+ Man City: Vắng Walker vì chấn thương. Khả năng ra sân của Stones bỏ ngỏ.

+ Theo kèo châu Á, Leeds thắng 4/5 trận gần nhất, Man City thắng 2/3 trận vừa qua.

+ Trên sân nhà, Leeds thua 5/6 trận gần nhất theo tỉ lệ châu Á.

+ Trên sân khách, Man City cũng thắng 2/3 trận vừa qua theo tỉ lệ châu Á.

ĐẶC BIỆT

Tài cả trận

5 trận đối đầu gần nhất giữa Man City và Leeds có tới 19 bàn thắng được ghi, đạt tỷ lệ gần 4 bàn/trận. 4/5 trận sân nhà gần nhất của Leeds cũng nổ tài trận. 

DỰ ĐOÁN: 2-3

BẠN CHỌN TỶ SỐ NÀO?