U23 Thái Lan và U23 Malaysia được nhận diện là 2 ứng cử viên nặng ký nhất cho 2 suất ở bảng B vào bán kết. Trong hành trình ấy, NHM trông đợi 3 đội còn lại sẽ sắm vai “kẻ phá bĩnh” để tạo nên một cuộc lật đổ. Tuy nhiên, cả U23 Lào và U23 Singapore không thể làm nên chuyện lớn bằng những trận thua tan nát.

Bây giờ, sự kỳ vọng chỉ còn được đặt lên đôi chân của U23 Campuchia. Ở trận mở màn, đội bóng xứ Chùa tháp đã có trận thắng tưng bừng 4-1. Hẳn nhiên, thắng lợi này không phải là thước đo để đánh giá U23 Campuchia đủ sức có thể ngáng chân U23  Malaysia hay U23 Thái Lan bởi như đã đề cập, “bại tướng” U23 Lào chỉ là đội bóng yếu. 

Dù sao, trận thắng ấy cũng là liều doping mạnh mẽ để U23 Campuchia hướng đến một trận thắng tiếp theo trước U23 Singapore trước khi bước vào 2 trận cầu “sinh tử” với U23 Thái Lan và U23 Malaysia. Nếu bỏ túi trọn 6 điểm trong 2 trận đầu, thầy trò ông Honda sẽ tự tin hơn và sẽ xung trận với tinh thần quyết tử ho nửa sau của vòng bảng.  

So về thành tích ở khu vực Đông Nam Á, U23 Campuchia không thể sánh bằng U23 Singapore. Lịch sử đối đầu cũng đang nghiêng về đội bóng của đảo quốc Sư tử khi thắng trong lần đối đầu duy nhất ở cấp độ này.

Nhưng xét về thực lực của đội quân hiện tại, U23 Campuchia cho thấy sự vượt trội hơn. Trước cùng một đối thủ là U23 Lào, U23 Singapore phải ngược dòng mới gỡ hòa 2-2 sau khi bị dẫn trước 2 bàn trong khi U23 Campuchia thắng thông thả với tỷ số đậm đà 4-1.

Hẳn nhiên, bóng đá không phải là một phép tính bắc cầu nhưng nhìn vào màn trình diễn ấy, U23 Campuchia cho thấy sự hiệu quả hơn trong cả công lẫn thủ. Lối đá của họ cũng được tổ chức chặt chẽ và kỹ luật hơn.

Trong lúc đó, U23 Singapore vẫn cho thấy sự non nớt của những chú “Sư tử non” khi tổ chức trận đấu rời rạc, thiếu gắn kết và đặc biệt, hàng thủ chơi sơ hở, không kết dính để đối phương dễ dàng khai thác. Bảy bàn thua sau 2 trận là con số biết nói cho hệ thống phòng ngự kém cõi của U23 Singapore.

Với những gì hai đội đã thể hiện, U23 Campuchia có cơ hội để giành trọn 3 điểm trước U23 Singapore. 

Dự đoán của bongdaplus.vn: 2-1

Đội hình dự kiến 

U23 Campuchia: Kim Huy, Chea Sokmeng, Taing Bunchai, Sa Ty, Nhean Sosidan, Min Ratanat, Ky Rina, Sieng Chanthea, Vang Davin, Choun Chanchav, Lim Pisoth.

U23 Singapore: Zaiful Nizam, Ryaan Sanizal, Harith Kanadi, Syahrul Sazali, Ryhan Stewart, Shah Shahiran, Harhys Stewart, Zulfahmi Arifin, Joel Chew, Khairin Nadim, Zikos Chua.